今季の初摘みが上がりました

まだ空が暗いうちに舟を出しました。有明のいちばん寒い朝です。息が白く立ちのぼるなかで、棒のあいだをゆっくり進みながら、カッターで海苔をひと切れずつ刈っていきます。

初摘みは、一度きり

シーズンの最初に摘む一枚を「初摘み海苔」と呼びます。やわらかく、風味が濃く、口の中でふわりとほどける。二番摘み、三番摘みと回を重ねるごとに、海苔はだんだんと硬くなっていきます。

今年の海は、水温の下がりが少し遅めでした。それでも網は黒く色づいています。摘んだ海苔は、その日のうちに漉きます。